天亮时，湿地凭空消失，像被人整块揭走，底下只剩灰白斑驳的乱石，杂乱无章，望不到尽头。秀芬立在乱石堆边，往北望了望，满眼仍是乱石。独眼老兵蹲下身，掂了块石头扔出去，石块滚进石缝没了声响，他蹭了蹭砍刀上的锈，往北迈步，秀芬默默跟上。
尖石戳着脚底板，秀芬咬着牙没停步。赵德柱脚步轻盈，踩在乱石上无声无息，朝阳把他的影子拉得狭长，像条瘫在石堆上的蛇。陈木端着枪，脚步晃悠；肖箴篌别着手榴弹，步履踉跄；周大牛被人架着，空袖子在风里甩得啪嗒响；刘柱子拄着木棍，杵地的嗒嗒声在石堆里来回回荡。
半个时辰后，一道干沟出现在眼前，沟底裂着缝，塞满尖细的白碎石。沟边坐着个赤脚男人，盖着崭新的军装，领口别着纸条，手里攥着个咬扁烟嘴的木烟斗，嘴唇发紫，早己没了气息。秀芬蹲下身，费了劲才掰开他僵硬的手指，看了眼烟斗，又轻轻放回他掌心，合上他的眼睛，拉好军装。独眼老兵低声说句“自己人”，在磨白的本子上记下数字，转身就走，秀芬回头望了一眼，那人依旧保持着坐姿，手指弯着，似在紧攥什么。
又走了半个时辰，乱石堆里传来细微的颤抖声。一块大石头后，蹲着个浑身是泥的百姓，双手抱头，抖得像筛糠。独眼老兵上前安抚，递过干粮，秀芬递去水壶，那人缓过劲才结结巴巴地说，有一队鬼子追了他三天。独眼老兵拔出砍刀，往北行进，那人拖着脚步跟在后面，蹭得石头哗啦作响。
没走一里地，一个挺拔的身影钉在乱石间，崭新的军装，赤着脚，胸口插着一把刺刀，刀尖挂着浸透血的白布。秀芬拔出刺刀，见刀柄刻着不认识的字，便别在腰里，翻过那人的身体——是个缺了颗门牙的年轻人，双眼圆睁，瞳孔涣散。独眼老兵合上他的眼睛，记下数字，追问鬼子的去向，百姓颤抖着指了指北边。
独眼老兵按了按硬邦邦的地面，带着队伍继续前行。又走了一里地，一块扁石后飘出细弱的灰烟，众人迅速隐蔽。独眼老兵猫着腰摸过去，片刻后朝他们招手。石后浅坑里，坐着个病死的鬼子，军装敞开，身边放着发霉的饭盒，手里攥着烧焦的树枝，瘦得皮包骨头，嘴角挂着干硬的唾沫。独眼老兵合上饭盒，轻轻合上他的眼睛，转身继续走。
“他追了我三天，昨晚我俩都跑不动了。”百姓忽然开口，“他坐在坑里，我蹲在石后，他烧完一根树枝，就没气了。”秀芬没回头，目光锁着前方的乱石，脚步未停。
天快黑时，乱石堆到了尽头，一片黄草平地间，挤着几间土坯房。独眼老兵站在村口，磕了磕烟，别在耳朵上：“到了，营部在里头。”秀芬走进村子，街上空荡荡的，一间屋门口的空椅子前，她站了片刻，转身回到街上。
独眼老兵引着她进了一间屋，炕上只有稻草。他掏出那个木烟斗，放在炕上看了片刻，拔起砍刀又放下，转身出去。秀芬掏出银色口琴，放在黑褐色的烟斗旁，一黑一白，静静挨着，看了一会儿，才转身出门。陈木站在门口问“你放那了？”，秀芬没应声，走回街上。
队伍再次出发时，天己全黑。月亮钻出云层，把路照得发白，车辙印漆黑分明。秀芬走在最前面，口袋里的棉花露了出来，她塞好棉花，手按在胸口，能摸到肋骨和冰凉的手榴弹，拉环硌着手指。“那个鬼子是病死的，等着被杀，可他没敢去。”陈木跟在后面开口，秀芬依旧没回头，手抚过那颗有裂纹的手榴弹，裂纹像一道疤，她一遍遍地摸着，朝着黑暗走去。
第二天天亮，那个百姓不见了，地上留着一行往东的脚印，深一脚浅一脚，似被拖着走。秀芬望着脚印看了许久，收回目光，跟着队伍往北。北边的山成了灰黑色，山顶薄薄的积雪，像头上的白发。山脚下的窄谷，两侧巨石挤压，只留一条窄缝，独眼老兵瞥了眼漆黑的谷内，攥着砍刀走了进去。
谷内昏暗，光线从石缝漏下，照在湿滑的青苔上，格外扎眼。浅水流过脚背，冰凉刺骨，秀芬摔了一跤，膝盖磕在石上，吸了口凉气，爬起来继续走。赵德柱的影子被光线切成碎片，落在水面上像碎镜；陈木被冷水泡到小腿，打了个哆嗦；肖箴篌把手榴弹举过头顶；周大牛的空袖子泡得沉甸甸；刘柱子的木棍戳出黑泥，在水里散开。
[作者寄语] 长戎文库 致力于提供 耀光YG《淞沪血火三千界》全本阅读体验。本章 第143章 谷口·家信 已结束，请继续下一章。