天亮时，秀芬发现自己的影子缩成了一团——不是影子短了，是太阳升得高了，把影子死死压在脚底下，像一只蜷着睡觉的刺猬。她踩着自己的影子往前走，脚底板的老茧蹭在硬地上，沙沙的声响像有人在身后尾随，她猛地回头，身后却空无一人。
独眼老兵走在最前，忽然驻足蹲下，伸手扒开一层硬邦邦的白土，土粒细得像骨头渣子。扒开的土堆下，露出一块扁平方正的石头，上面刻着深深的字，红漆早己脱落，只剩模糊的印痕。他用手指反复着那些印子，片刻后站起身，继续往北走。
秀芬从石头旁走过，瞥了一眼那些不认识的字，心里却清楚那是界碑——过了这碑，便是安全区。可碑的两边都是茫茫盐壳，白花花的一片，根本分不清哪边是安全区，哪边不是。她收回目光，默默跟上队伍。
走了半个时辰，盐壳渐渐变软，脚踩上去会陷进半个脚掌，出时会带出一缕细白的盐烟，轻飘飘落在鞋面上。秀芬低头看着自己的鞋，鞋面早己磨破，脚趾头露在外面，沾着的盐粒白得像长了毛。她脱下鞋，倒过来磕了磕，盐粒从鞋洞漏出，在地上堆成一小堆，像一座小小的坟。重新系紧鞋带，她脚步未停地往前赶。
赵德柱跟在后面，脚步依旧轻盈，踩在盐壳上悄无声息，影子却被太阳拉得纤长，拖在盐壳上像一条干涸的河。陈木端着枪，左手依旧垂着，弯曲的手指虽能攥住东西，却没什么力气；肖箴篌别着手榴弹，步履依旧踉跄；周大牛被人架着，空袖子在风里轻扬，袖口时不时打在身旁人的腿上，发出啪嗒轻响；刘柱子拄着木棍，一瘸一拐，木棍戳在盐壳上，留下一个个浅洞，风一吹便平了。
再行半个时辰，前方出现一个浅坑，坑底铺着一层细白的盐，像撒了一层面粉。坑里蹲着一个人，背对着他们，双手抱膝，头埋在膝盖间，灰扑扑的衣服分不清是军装还是百姓衣裳，赤着的双脚脚趾并拢，指甲盖惨白无血。独眼老兵走过去，蹲在坑边拍了拍他的肩膀，那人毫无动静，他轻轻将人翻过来，才发现对方双眼紧闭，嘴唇泛紫，手里攥着一个布满蜂窝状小坑的铜顶针。
秀芬跳进坑里，费力掰开他僵硬的手指，看了眼那枚顶针，又轻轻放回他掌心，替他合上双眼，摆好胳膊。独眼老兵在磨白卷边的本子上记下数字，低声道“自己人”，合本转身。秀芬爬出坑跟上，回头望时，那人依旧保持着蹲姿，像在坑里沉沉睡去。
又走了半个时辰，盐壳再度变硬，脚踩上去没有半点印子，只剩鞋底蹭过盐面的沙沙声。盐壳上布满宽裂纹，能塞进一根手指，缝里嵌着零碎的杂物——鞋底、布条、碗碎片，还有一截烧焦的木头。秀芬目不斜视，径首从旁边走过。
天快黑时，盐壳走到了尽头，前方是一道矮土坎，坎上匍匐着黄草。土坎上坐着一个赤脚汉子，身上盖着崭新的军装，领口别着纸条，双眼紧闭，嘴唇泛紫，身旁放着一个缺角的粗瓷空碗。秀芬蹲下身，拿起碗看了看，碗底刻着一个填了红漆的字，红得刺眼，她默默将碗放回他手边，替他合上双眼。独眼老兵记下数字后，转身便走，秀芬回头望了一眼，那人依旧端坐，手指微微弯曲。
夜色降临，月亮钻出云层，盐壳泛着惨白的光，影子黑沉沉地铺在地上。独眼老兵走在最前，忽然蹲下身，从一道裂纹里摸出一枚铜顶针，上面同样布满小坑，他看了片刻，揣进怀里，沉声道：“走。”
走了半个时辰，前方出现一个小村庄，几间土坯房挤在一起，像捏扁的泥巴。村口站着个卷着袖子的身影，小臂上的疤痕格外显眼——是独眼老兵。他看见队伍，把嘴里的烟在鞋底磕了磕，别在耳后：“到了，营部在里头。”
秀芬走进村子，街上死寂得可怕，没有行人，没有猫狗的踪影。一间屋门口的椅子上，坐着一个脸被烧得只剩黑窟窿的布娃娃，她盯着看了很久，伸手将娃娃揣进怀里，软乎乎的棉花贴着胸口，像一颗不会跳动的心。她站了片刻，跟着独眼老兵走进一间屋，屋里只有一铺铺着稻草的空炕。
[作者寄语] 长戎文库 致力于提供 耀光YG《淞沪血火三千界》全本阅读体验。本章 第150章 盐壳·顶针 已结束，请继续下一章。