路又分岔了，这次不是三条，只有两条。左边一条，右边一条，一样的宽窄，一样被来往的脚步踩得光溜溜的，泛着暗沉的光，像两根被人反复了很多年的枯骨，沉默地伸向灰蒙蒙的远方。秀芬站在路口，左右张望，左边是望不到头的灰，右边也是化不开的灰，灰与灰交织在一起，模糊了边界，分不清哪条路能通向远方，哪条路只能走向荒芜。
独眼老兵站在她身前，把腰间的砍刀出，狠狠往地上一杵，刀锋插进土里，露出半截粗糙的刀柄，刀柄上缠着的麻绳被风卷着，啪啪作响，像是在替他们做决定。他蹲下身，摸出一根皱巴巴的烟，点燃，猛吸一口，烟雾缓缓吐出，顺着风，飘向了左边的路。没有多余的话，他站起身，朝着左边迈步，秀芬默默跟上，脚步依旧一瘸一拐，膝盖的滞涩感像一根无形的线，拽着她的脚步，每走一步都格外沉重。
左边的路是下坡，铺满了细碎的碎石，脚踩上去，哗啦哗啦的响，像是无数细小的石子在低声呜咽。秀芬的腿依旧弯着，首不起来，走下坡比走上坡更疼，每一步都像有一只无形的手，狠狠掰着她的膝盖，疼得她浑身发颤，只能死死攥着手里的树枝，一点一点往下挪，指尖因为用力，泛出青白。
赵德柱跟在后面，脚步放得极轻，踩在碎石上几乎没有声音，可他怀里的零碎却不安分——锄头、铜镜、玉镯、布扣、枯骨、断梳、旧手绢、破镜子、钢笔、墨盒、珠子、锈剪刀，密密麻麻堆在怀里，偶尔碰撞在一起，发出叮当叮当的响，像有人在空旷的天地间，敲着一只破碗，细碎又悲凉。他的背弯得更厉害了，像一座被岁月压垮的小山，每走一步，都要微微前倾，护着怀里的那些念想。
走了半个时辰，下坡终于到了头，前面是一片平坦的空地，地上长满了枯黄的野草，蔫蔫地趴在地上，没有一丝生气。空地中央，立着一棵不大的树，叶子早己落得干干净净，光秃秃的树枝歪歪扭扭地伸着，像一双双干枯的手，又像一只只抓向天空的爪子，透着几分诡异的孤寂。树底下坐着一个人，背紧紧靠着粗糙的树干，双腿首首伸着，脚上光溜溜的，脚趾头冻得蜷缩在一起，泛着青紫色。
他身上盖着一件崭新的军装，折痕依旧清晰，领口上别着一张纸条，被风吹得轻轻颤动。他的脸朝着灰蒙蒙的天空，眼睛闭着，嘴微微张着，嘴唇紫得发黑，像是还在努力呼吸，又像是早己耗尽了最后一丝气息。他的身边，放着一盒纸火柴，盒子被水汽泡得软塌塌的，皱皱巴巴，盒盖敞着，里面的火柴散了几根，有的掉在他的腿上，有的落在地上，沾着泥土，狼狈不堪。
秀芬慢慢走过去，蹲下身，没有先看他的脸，目光先落在了那盒火柴上。她小心翼翼地把火柴盒拿起来，入手轻飘飘的，几乎没有重量，盒里只剩下两根火柴，火柴头是鲜红的，没有被打湿，依旧透着一点微弱的光，像是黑暗里仅存的一点希望。她轻轻把火柴盒盖好，放在他手边，又弯腰，一根一根捡起散落的火柴，轻轻放在他的胸口上，摆成整整齐齐的一排，像是在替他守住那些未燃尽的光亮。
她又轻轻掰开他攥紧的手，掌心紧紧攥着一根划过的火柴，火柴头早己烧尽，只剩下黑乎乎的火柴棍，弯得像一张拉满的弓，上面还沾着一点点未燃尽的灰烬。她把那根烧过的火柴，重新放回他的手心，轻轻合上他的手指，让他继续攥着，像是攥着最后一点温暖，攥着那盏他盼了一辈子的灯。她又轻轻合上他的眼睛，试图把他僵着的胳膊摆好——他的胳膊弯着一个僵硬的弧度，像是还在重复着划火柴的动作，一下，又一下，划了无数次，却再也划不出一点火光。
独眼老兵站在她身旁，目光沉沉地看着树底下的人，声音沙哑得像被碎石磨过，每一个字都带着心疼：“他叫周小毛，湖南人，十八岁，当兵才一年。”他掏出那个磨得发白、边角卷翘的本子，笔尖在纸上匆匆划过，记下他的名字和年纪，又合上本子，牢牢别在腰里，“他怕黑，打小就怕。晚上不敢一个人睡，他娘在世的时候，每天晚上都给他点一盏油灯，灯亮着，他才能安心睡着。他娘走了，油灯灭了，他就再也睡不着了。”
[作者寄语] 长戎文库 致力于提供 耀光YG《淞沪血火三千界》全本阅读体验。本章 第178章 路口·火柴 已结束，请继续下一章。