过了河，地就不是泥了，是碎石——灰的白的，大大小小堆在一起，像有人从天上倒了一筐碎骨头。秀芬踩在上面，脚底板的茧子磨得发亮，不疼，只觉得滑。她摔了一跤，膝盖磕在石头上，裤腿磨破，露出泛红的皮肉，却没出血。她爬起来拍了拍灰，继续往前走。赵德柱跟在后面，脚步很轻，踩在碎石上无声无息，可怀里鼓鼓囊囊的——珠子、木鱼、铜镜、镯子之类的东西碰在一起，叮当响，活像个货郎。
独眼老兵走在最前面，步子大，落脚沉，踩在碎石上一步一个坑。他的影子被太阳拉得很长，拖在地上，像一条被踩扁的蛇。忽然，他蹲下身，扒开一堆碎石，底下压着一块烂灰布，一碰就碎，布下是几段的腿骨，白得发干，和石头几乎融为一体。他把骨头捡起来看了片刻，轻轻放在石头上，转身往北走。秀芬路过时瞥了一眼，没作停留；赵德柱却折回来，把骨头揣进怀里，原本就鼓胀的怀里凸起一个尖角，像长了根硬刺。
走了半个时辰，前方出现一间窝棚——树枝搭的架子，顶上盖着烂黄的草，门口坐着一个人。他背靠着门框，光脚伸在外面，身上盖着件崭新、还带着折痕的军装，领口别着一张纸条，脸朝天，双眼紧闭，嘴唇发紫。旁边放着一个磕了口的粗瓷空碗，秀芬蹲下身，拿起碗，见碗底刻着一个填了红漆的字，红得刺眼。她把碗放回原处，轻轻合上他的眼睛。独眼老兵站在一旁，沉声道“自己人”，随即掏出那本磨白卷边的本子，记下数字，合起别在腰里，转身就走。秀芬跟了几步，回头看了一眼，那人依旧坐着，手指微弯，像在紧紧抓着什么，她收回目光，快步跟上。
又走了半个时辰，路边出现一群活人——有的蹲在树下，有的坐在地上，有的躺在担架上，衣服灰扑扑的，分不清是军装还是百姓衣裳，脸被太阳晒得像泥土捏的。一个女人蹲在担架旁，正用蘸水的布擦着担架上人的脸，那人闭着眼，呼吸沉重，胸口起伏得像拉风箱。见独眼老兵过来，女人站起身，在衣服上蹭了蹭手：“八十八师的，上海那边退下来的？”独眼老兵点头，女人没再说话，转身继续擦脸。
秀芬站在一旁，看着这些伤兵。一个男人坐在地上，裤腿卷到膝盖，小腿上的伤口烂得翻出肉，能看见骨头，他正用树枝挑出伤口里的蛆，挑出来就甩在地上，面无表情。旁边躺着一个盖着补丁被褥的人，脸色惨白，呼吸微弱，秀芬蹲下身，摸了摸他的额头，烫得惊人。她摘下腰间的水壶，往他嘴边递，水从嘴角淌出，那人艰难地咽了两口，眼睛依旧没睁。“没用的，他烧了三天了。”挑蛆的男人头也不抬地说。
独眼老兵看了片刻，掏出磨白的本子记下人数，又拿出干粮掰成小块分给众人。女人接过干粮，没吃，全塞进担架上人的嘴里，那人嚼了几下咽不下去，她又掰得更碎，一点点喂进去。“你们往哪去？”女人忽然问秀芬。“北边。”秀芬答。女人望向北边那道蓝得像墙的远山：“翻过那道梁有收容站。”秀芬望去，只看见灰蒙蒙的天和黄乎乎的地。女人很年轻，脸上满是灰，眼睛通红，像是哭过，又像是熬了几个通宵。“你们不走？”秀芬问。女人扯出一个难看的笑：“走不动了。”说完，又蹲下身继续擦脸。
独眼老兵拔起腰间的砍刀，在裤子上蹭了蹭，又插回去，沉声道“走”。队伍依旧是老样子：他走在最前，秀芬紧随其后，赵德柱脚步轻缓地跟着，陈木端着枪，肖箴篌别着手榴弹，周大牛被人架着，空袖子在风里晃，刘柱子拄着木棍一瘸一拐走在中间。走出去很远，秀芬回头，那些人还在原地，像一堆被遗弃的东西，那个女人的布还在一下一下擦着担架，像在擦一面永远擦不干净的镜子。
天快黑时，北边的山越来越近，从蓝变灰，再变黑，像一堵厚重的墙。山脚下有个小村子，几间土坯房挤在一起，像捏皱的泥巴。村口站着个背枪的人，正是独眼老兵，他看见队伍，把烟从嘴里拿出来，在鞋底磕了磕别在耳朵上：“到了，营部在里头。”
[作者寄语] 长戎文库 致力于提供 耀光YG《淞沪血火三千界》全本阅读体验。本章 第156章 北岸·伤兵 已结束，请继续下一章。